Новейшая история государственного финансового контроля началась в 1995 году после принятия Федерального закона «О Счетной палате Российской Федерации» и образования Счетной палаты Российской Федерации как постоянно действующего органа государственного финансового контроля, которая контролирует формирование и использование средств федерального бюджета и бюджетов внебюджетных фондов. Однако средства бюджетов субъектов Российской Федерации, бюджеты территориальных государственных внебюджетных фондов, местные бюджеты остаются вне сферы компетенции Счетной палаты РФ.
Конституцией РФ 12 декабря 1993 года была подтверждена возможность образования субъектами Российской Федерации собственных контрольных органов.
Руководствуясь Конституцией Российской Федерации, Законодательное Собрание Пензенской области постановлением № 58-4/2 от 3 апреля 1998 года, приняло Закон «О Счетной палате Пензенской области».
В соответствии с настоящим Законом Счетная палата является постоянно действующим органом государственного финансового контроля, работающим на основе принципов законности, объективности, независимости, и гласности.
8 сентября 1998 года постановлением Законодательного Собрания Пензенской области за № 173-8/2 утверждена структура и штатное расписание Счетной палаты. Численность палаты по штатному расписанию составляла 5 единиц. В состав палаты входили - председатель, заместитель председателя, аудиторы и главные специалисты. В настоящее время коллектив Счетной палаты состоит из 9 сотрудников.
14 июля 1998 года постановлением Законодательного Собрания Пензенской области № 120-7/2 первым председателем Счетной палаты Пензенской области избран Гатин Валерий Иванович, ранее возглавлявший Управление финансов Пензенской области.
Затем Счетную палату возглавляли Николай Андреевич Гришкин (март 2000 — июнь 2002).
Людмила Павловна Пчелинцева (июнь 2002 — март 2003).
Надежда Георгиевна Козенко (апрель 2003 — апрель 2005).
Людмила Юрьевна Молчанова (февраль 2006 — ноябрь 2006).
С декабря 2006 года на должность председателя назначен Михаил Николаевич Макаров.
Основными направлениями в деятельности Счетной палаты Пензенской области с целью совершенствования бюджетного процесса, ориентированного на результативность и эффективность использования бюджетных средств, являются:
- экспертно-аналитическая работа по подготовке заключений на принимаемые законопроекты и проведение финансовой экспертизы;
- организация и проведение оперативного контроля за надлежащим исполнением бюджета Пензенской области с целью внесения своевременных предложений по его корректировке;
- использование элементов аудита эффективности в проведении контрольных мероприятий;
- усиление контроля, принятие действенных мер по выполнению представлений Счетной палаты Пензенской области.
Приоритетным направлением в деятельности Счетной палаты Пензенской области является контрольная работа, т.е. контроль за целевым и обоснованным использованием бюджетных средств.
В Счетной палате Пензенской области образована коллегия в составе председателя, заместителя председателя и 4 аудиторов.
В структуре Счетной палаты было сформировано 4 аудиторских направлений, которые утверждены Коллегией Счетной палаты:
- направление по контролю за исполнением доходов бюджета Пензенской области, управлением государственной собственности, за целевым и эффективным расходованием бюджетных средств, выделенных на образование;
- направление по контролю за целевым и эффективным расходованием бюджетных средств, выделенных на культуру и средства массовой информации, здравоохранение, физическую культуру и спорт, социальную политику, за исполнением бюджета Территориального фонда обязательного медицинского страхования;
- направление по контролю за целевым и эффективным расходованием бюджетных средств, выделенных на общегосударственные расходы, национальную безопасность и правоохранительную деятельность, межбюджетные трансферты;
- направление по контролю расходов бюджета Пензенской области на национальную экономику и жилищно-коммунальное хозяйство, охрану окружающей среды.
Наработанный опыт, а также наличие многих неотложных проблем, необходимость единообразного подхода к их решению сделали актуальной идею сотрудничества с контрольно-счетными органами других регионов. 16 февраля 2001 года в Москве было подписано соглашение о сотрудничестве Счетной палаты Российской Федерации и Счетной палаты Пензенской области. В 2000 году Счетная палата Пензенской области стала членом Ассоциации контрольно-счетных органов России.
Счетная палата осуществляет все предусмотренные законом формы контроля: предварительный, текущий и последующий.
В 2009 году проведено 19 контрольных мероприятий, проверено 2 115 907,7 тыс. рублей расходов бюджета Пензенской области, что составляет 8,0 % от общих расходов. План работы на 2009 год был сформирован на основании предложений депутатов Законодательного Собрания Пензенской области, Счетной палаты Пензенской области, прокуратуры Пензенской области. Было предусмотрено проведение десяти тематических контрольных мероприятий и двух внешних проверок отчетов об исполнении бюджета Пензенской области за 2008 год и бюджета Территориального фонда обязательного медицинского страхования Пензенской области за 2008 год.
Деятельность Счетной палаты Пензенской области осуществляется во взаимодействии с депутатским корпусом и аппаратом Законодательного Собрания Пензенской области. Специалисты Счетной палаты принимают участие в работе депутатских постоянных комиссий Законодательного Собрания, в том числе в работе комиссий по контролю за использованием бюджетных средств в рамках приоритетных национальных проектов. Вводятся в практику работы Счетной палаты и постоянных комиссий совместные выездные заседания по результатам проверок использования бюджетных средств.